二战前的波兰，为何自我感觉良好?
1385年，波兰王后和立陶宛大公联姻，促成了波兰-立陶宛联盟的首次建立。联邦一直持续了410年，大量立陶宛贵族通过皈依天主教逐渐波兰化。
抱团取暖，以应对来自西方的日耳曼骑士团和东方的蒙古（包括后起的莫斯科公国）入侵。16至17世纪时的波兰，欧洲领土面积第三，包括今乌克兰、白俄罗斯等大片土地，自誉为欧洲文明的东方护盾。直到18 世纪末期，大波兰被干趴下，还在吹嘘“在欧洲东部边界上有波兰士兵守卫着，他始终保持着警惕，随时准备战斗，从不吝惜自己的生命。”——《波兰流亡者告英国人民书》
波兰和立陶宛联军打断了条顿骑士团殖民整个波罗的海沿岸的计划。在1410年的格伦瓦尔德战役中，斩杀了骑士团的大团长。东方的斯拉夫人就更好对付，领土从波罗的海延伸到黑海沿岸。然而，随着周边国家的崛起，波兰王国陷入无休止的内耗中，在1795年被德奥俄三大强邻瓜分灭亡。其中，普鲁士获得20％领土和23%人口，奥地利获得18％领土和32％人口，俄国获得62％领土和45％的人口。
波兰人没停止过独立，但能依靠的也只有八竿子打不到的法国。拿破仑正是利用这一点，一度组建波兰军团。但波兰精英对复国提议并不积极，甚至都不愿意恢复波兰之名，仅扶持了一个华沙公国。最后公国倒台，被俄国再度吞并。
第一次世界大战，德国、奥匈和俄国变成了互相厮杀的交战双方。双方都提出让波兰人民享有“自由和独立” ，实质是拉出来当炮灰。1914年8月, 德奥军队号召波兰人民推翻俄国的统治。同月，俄军总司令尼古拉· 尼古拉耶维奇大公发表告波兰人民书, 许诺在沙皇领导下他们可建立“自由的波兰”。
乱世出英雄
约瑟夫·克莱门斯·毕苏斯基人狠话不多，属于沉默的实干派。他曾两次被沙俄政府逮捕，流放西伯利亚。毕苏斯基1893年加入波兰社会党（PPS），1895年成为社会党的领导人。1904年日俄战争（1904年-1905年）爆发，毕苏斯基来到日本东京，他近距离目睹了日本凭借英、美支持，在中国东北战胜了沙俄的全过程。于是，毕苏斯基提出了一个分裂沙俄、重建波兰的方案——普罗米修斯计划。
在毕苏斯基看来，仅凭波兰现有的领土根本无法与之抗衡。唯有鼓动那些居住于波罗的海、黑海、里海沿岸的非俄罗斯族各自独立，才能最终实现波兰的复兴。
1906年，毕苏斯基在奥地利当局的默许下，在克拉科夫成立一座军校，训练出八百人的准军事力量，并以五人战斗小组的模式不断袭击沙俄驻波兰的政治机构。1908年9月，毕苏斯基打劫了俄罗斯从华沙运输到圣彼得堡，专门运送税款的邮政列车，劫得70多万卢布巨款，然后跑路到奥属波兰地区，以“步兵协会”名义招兵买马，到一战爆发前已招募了12000人。1914年，毕苏斯基膨胀了，说了句大话“现在只有剑才能够决定国家的命运。”
一战中的东线，先是俄国追着奥匈帝国打，后是德国带着奥匈反推。德军控制了波兰战场，毕苏斯基得以带着他的波兰军团回到故土。毕苏斯基虽然反俄，但预感到同盟国要战败，并不希望站队输家。1917年7月，毕苏斯基因禁止波兰士兵对同盟国宣誓效忠，遭逮捕并被囚禁于马格德堡，直到德国战败后才释放。波兰军团则被解散，士兵并入奥匈帝国军队。
1918年11月11日（双十一不仅对中国人很重要，对波兰人更重要，因为这一天是波兰的独立日）。出狱不久的毕苏斯基被委任为波军总司令，负责带领大家建立一个国家政府。在这一周，至少55000名德军和平地离开了波兰，并将武器留给了波兰人。
“海间联邦”的蓝图
德军虽败，但余威仍在。而东部的俄罗斯正处在混战之中，大有可趁之机。毕苏斯基提出恢复1772年第一次瓜分前的“历史边界”，旨在东欧建立一个由波兰主导的联邦国家“海间联邦”，不仅将芬兰、立陶宛、拉脱维亚和爱沙尼亚囊括进来，还包括部分白俄罗斯、乌克兰甚至匈牙利、罗马尼亚、捷克斯洛伐克等，疆域从波罗的海一直延伸至黑海。在这个联邦中，包含了三个“海”（波罗的海、黑海和亚得里亚海），故名“海间联邦”。为实现目标，毕苏斯基开始整军备战。于1918年底出兵攻占乌克兰东部重镇利沃夫。
1919年1月举行的巴黎和会，是胜利的协约国集团为解决战争所造成的问题以及奠定战后的和平而召开的会议。德国等战败国和苏俄被排斥在会议之外，波兰得以复国被承认。列强命令德国不仅要归还当年占波兰的领土，还得再割让一部分领土。
眼见波兰要卷入沙俄帝国的争夺战，协约国方面求之不得，立即认证毕苏斯基为波兰的合法领导人，并希望他能再接再厉，与乌克兰境内的沙俄白军统帅邓尼金联手一起，将新生的共产主义苏俄政权扼杀在摇篮里。
1919年2月，在英、法等国的全力支持下，波兰军队由四万人扩充到十七万。此时，苏俄红军在西部边境只有四万六千人。2月14日，波兰军队进入白俄罗斯境内，苏俄红军被迫撤退。4月，在法国训练的6万海外波兰军队回国，使得波军实力大增，乌克兰和白俄罗斯大部分都被波兰控制。波兰大军压境，邓尼金麾下的白军主力直逼莫斯科，形势看似一片大好，可毕苏斯基却突然让波兰军队停止前进。
在毕苏斯基看来，守旧的白卫军比新生的苏俄政权对波兰的威胁更大。这些“白俄”们只愿给波兰有限的独立，反对波兰占领乌克兰。相比之下，布尔什维克至少表达了“善意”。莫斯科向毕苏斯基承诺，沙俄18世纪时对波兰的瓜分是无效的，更考虑将明斯克、日托米尔、赫梅利尼斯基地区划归给波兰。
毕苏斯基隔岸观火之际，苏俄最终击败了各路白军武装。1920年，毕苏斯基见红军基本消灭白军，又再度发动侵苏战争。腾出手的苏俄开始向西线增兵，名将图哈切夫斯基率十万大军对波军展开全面反攻。波兰军队一败再败，很快便丢失了在乌克兰、白俄罗斯和立陶宛的占领区，直到1920年8月波军在华沙城下绝地反击，才免除了再一次亡国的命运。
1921年3月18日，经过马拉松式的谈判，波兰与苏俄及苏维埃乌克兰在拉脱维亚首府里加签订了《里加条约》。苏俄承认波兰对东加利西亚的统治，波兰承认乌克兰苏维埃共和国的主权。1922年12月30日，俄罗斯、白俄罗斯、乌克兰和外高加索签订联盟条约，成立了苏联。
波兰的致命战略误判
独立后的波兰，频繁陷入内斗。眼见局势日益不堪，1925年5月，已处于半隐退状态的毕苏斯基发动政变。由于波兰宪法中有诸多限制总统权力的条款，毕苏斯基干脆拒绝出任波兰总统，除在1926年和1930年两次当选总理外，毕苏斯基大半时间以国防部长和军队检阅官的身份掌控波兰大权。
在1929年爆发的全球经济危机中，比起隔壁连纸都不如的德国马克，波兰发行的货币兹罗提是欧洲最稳定的货币。经济形势好转，波兰军事力量发展进入快车道。
在毕苏斯基看来，强大的骑兵纵队在东欧平原上，拥有无可比拟的机动性和冲击力。所以，在他主政时期，波兰陆军花了大量军费在骑兵上，一定程度制约了航空兵和机械化部队的发展。整个20世纪20年代，波兰始终对魏玛共和国保持着攻势部署。如果小德敢轻举妄动，数以万计的波兰骑兵将策马奔腾，直取德属波美拉尼亚和东普鲁士地区，配合西线的英、法联军，杀他个片甲不留。
反而，苏联红军兵临华沙的记忆令毕苏斯基心有余悸。1931年，日本发动九一八事变，苏联不得已将部分防御力量分到远东，一直对苏联怀有戒心的波兰这才放下心来，1932年与苏联签订了《波苏互不侵犯条约》。
希特勒1933年上台之初，英国对德国的态度转向同情和容忍，法国的军事策略也转为收缩防御。对波兰，德国可不客气，不但要恢复1772年第一次被瓜分时的领土，还要求其割让产煤区西里西亚、德国人占95%的但泽以及导致德国本土与东普鲁士分隔的“波兰走廊”。
随着德国与苏联交恶，波兰与苏联关系改善，希特勒立马改变态度，表示愿意修补德波关系。1934年，德国和波兰签订了为期十年的《德波互不侵犯条约》。1935年5月12日，毕苏斯基去世。手握兵权的希米格维元帅掌握了权力。希米格维元帅十分清楚波兰的战略威胁来自苏、德两国，波兰骑兵自然无法打机械化战争。因此，他大刀阔斧地展开一系列军事改革，并重新修订了波兰的本土防御计划。
当德国挣脱《凡尔赛条约》枷锁，开始扩军备战，波兰并不太在意。相反，波兰军方还频繁邀请德国军官团参观己方的军事演习。显然，波兰在外交上选择联德抗苏。波兰靠近德国的举动引起英法的强烈不安，1938年与德国签订了《慕尼黑协定》，导致后者有恃无恐地吞并了捷克斯洛伐克。波兰则乘机占领了与捷克斯洛伐克间有争议的“切欣”地区，和纳粹德国玩了一次胜利会师。
人为刀俎我为鱼肉。波兰在放心开席时，诸不知自己已成为别人案板上的鱼肉。有了底气的希特勒，装模作样向波兰提出归还但泽和在走廊地区修建公路的无理要求。不出意外，波兰拒绝了。希特勒借势下令军方拟定入侵波兰的计划（“白色方案”于1939年4月初获得批准）。当月底，希特勒以波兰接受英法保护为由废除了《德波互不侵犯条约》。波兰这下彻底慌了神。
此时，捷克斯洛伐克不存在了；罗马尼亚已同德国签订经济条约，在经济上完全依附德国；匈牙利加入了轴心国；立陶宛被德国恐吓，被迫割让了“梅梅尔”；西边的英国、法国翘起脚；东边的芬兰、拉脱维亚、爱沙尼亚在苏联面前瑟瑟发抖。
苏联西部边境已经面临纳粹直接威胁。斯大林为解决安全危机，建议立刻召开国际会议，商讨阻止德国进一步侵略的方案。丘吉尔对此回应，“如果我们拒绝苏联的合作，将是最大的愚蠢”。当时英国政府掌权的是张伯伦，他以“时机未成熟”拒绝了苏联的建议。
1939年5月，英、法迫于压力开始与苏联谈判，英法两国并没有十足的诚意，只想利用与苏联谈判向德国施压，促使德国让步。1939年7月9日，苏联为打破政治谈判僵局，提议立即展开军事谈判，不要在政治谈判上浪费时间。苏联派出的谈判代表团，以伏罗希洛夫元帅为首，具有签约全权，诚意满满。英国代表团团长只是位退役的上将，说话还不算数，法国的领头羊也只是个兵团司令。
当斯大林意识到战争无法避免，想做的就是争取备战时间，避免过早卷入战争。斯大林担心英法德三国提前和解，那么苏联将独自面对德国的入侵。另一方面，日军在远东挑起“诺门坎事件”，而日德两国又是同盟关系，苏联有背腹受敌、两线作战的危险。所以，当希特勒伸出“橄榄枝”要求与苏联签和约时，斯大林不仅同意了，而且催促外交部加快与德国的谈判步伐。
1939年8月23日，苏德代表在莫斯科秘密签订了《苏德互不侵犯条约》。在条约中，苏德规划了一系列对东欧地区的势力范围划分，其中就包括对波兰的瓜分。秘密条款规定，苏德同时对波兰发动进攻，事后，德国取得波兰西部，苏联获得波兰东部。
1939年8月31日深夜，完成集结和战略准备的一百六十万德国军队，静静潜伏在波德边境上。9月1日凌晨，德国如约发起波兰战役，苏联虽然有占领归属波兰的西乌克兰与西白俄罗斯的密约，但碍于与波兰签订的互不侵犯条约不便动手。直到波兰政府出逃，苏联宣称：波兰已不复存在，苏波互不侵犯条约不再有效。为保护乌克兰和白俄罗斯少数民族的利益，苏联决定进驻波兰东部的西乌克兰与西白俄罗斯地区。
随着反法西斯胜利的临近，波兰流亡政府提出让苏联归还领土。斯大林在1943年底的德黑兰会议上理直气壮地回应：免谈！1939年形成的苏波边界不容改变。至于波兰西部边界，苏联支持丘吉尔的建议，波兰人可以找德国人要。战败的德国当然没苏联虎背熊腰，只得“补偿”波兰一大块领土。就这样，波兰疆域向西平移了数百公里。
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